DDS002-「Pi Day (II)」

       承前文，每年的3月14日 （Pi Day）也是愛因斯坦（Albert Einstein; 14 March 1879 – 18 April 1955; 1921 諾貝爾物理獎得主）的生日。愛因斯坦咸被認為是，人類科學史上與牛頓并駕齊軀，最具影響力和聲望的標竿人物，更是20世紀，家戶喻曉的最偉大的科學家。他的學者形貌、風範和魅力（見以下所附相片），嬴得了廣大世人對他的尊稱：「教授（Professor）」，有人甚至把他和天才畫上等號（Einstein = genius）。

說到「教授（Professor）」這個稱謂，容我在此先廢話上幾句。你不要以為，對「愛因斯坦」尊稱的這個「教授」，等同於你以為的那些一般在大學裡教書的「教授」一樣，那就真是所謂「失之毫釐，謬之千里」了！你聽過什麼叫「山寨版」吧？！你也聽過什麼是「仿冒品」吧？！你也知道仿冒品還分A、B、C三級吧？！假如愛因斯坦的「教授」頭銜，算是如假包換的名牌正品，那我這種等級的「教授」，就屬那山寨版甚或是那C級仿冒品了！你若非要我「量化」下這種差異（學科學嘛，總要有個數字概念），那我只能告訴你，像我這種貨色，和愛因斯坦那種「教授」，兩者相差了至少十個數量級以上。你要是對數量級也沒概念，那就打個比方：台灣921大地震你知道吧？！大陸唐山和汶川大地震你也聽過吧？！那種「驚天地、泣鬼神」的天搖地動，就好比是愛因斯坦「教授」，而如我之流，就是那種在台灣，每天發生上百次的「無感」地震。你或許㑹說，這只是我個人笑謔自嘲的說法，甚或還有矯情之嫌。那我只能說，你講對了一半。不要忘記，在我往後接下來的「部落格（Blogger）」裡，我可是要給你紮紮實實的介紹一系列的各種科學新知。這裡面當然也包括了愛因斯坦最出名的「相對論（Relativity）」，而「相對原理（Principle of Relativity）」即是「特殊相對論 (Special Relativity)」中的第一要義。它清楚告訴你，觀察宇宙間的萬事萬物，都得看觀察者所在的位置而定（即所謂的「參考座標（Reference Frame）」）。我當然可以「自我感覺良好」，可是當別人評價你時，可是在另一個不同座標上，看到的結果可是大不相同的。套句「愛因斯坦」的說法：宇宙間只有兩種東西是深不可測、無法斗量的，第一個當然就是宇宙（universe）之大，另一個就是人的愚眛(stupidity)。怎麼樣？不想成為後者吧？！那就拜託以後常上我這個「部落格」逛逛（網址為：http://davidsheuessay.blogspot.tw），相信對你㑹是有益的。

讚頌愛因斯坦是個「家戶喻曉的最偉大科學家和天才」，絕非虛言。例如在美國你要是叫小學生畫一張，自己心目中所謂科學家的畫像，結果十之八九都是長得和愛因斯坦差不多。尤其他那特有的臉部表情和凌亂的捲髮，時代雜誌編輯Frederic Golden曾說：「愛因斯坦的外貌使卡通漫畫家的美夢成真（A cartoonist’s dream comes true）」。例如，1998年12月18日著名「科學（Science）」期刊，即以他的卡通畫像和斗大標題「宇宙正在加速膨脹（The Accelerating Universe）」，做為該期之封面（見下圖）。其實，愛因斯坦自已對此也心知肚明，每次當他佇立街頭，遇到有人趨前向其請教致意時，他總是推說：「抱歉，你們認錯人了！（Sorry! Always I am mistaken for Professor Einstein）」。

     至於他的「天賦異稟」，只要聽聽他自已怎麼說的：「大概在我四、五歲的時候，父親給了我一個指南針，我覺得很奇怪，為什麼不管我怎麼轉動它，上面的指針永遠指向某一個固定的方向」。在他那小小年紀，他所能理解的只是，假如你要移動一個物體，你總得拿個東西去觸碰它，但是沒人去碰指針啊?! 它怎麼會轉來轉去? 當時他即領悟到：「在我們一般表面看到事物的背後，一定深藏著某些東西（Something deeply hidden had to lie behind things）」。另外，他自己也曾回憶說，當他十六歲時，就曾幻想著：假如光（light）是波（wave）的話，那不管它速度有多快，總是有可能可以追得上甚或騎著它，一窺究竟。那時他才十六歲，他知道自己還沒有足夠的科學知識和訓練，來回答這個問題，但也信心滿滿地認為，以他的天賦，值得把這個問題好好的加以深入探討（He knew it was a puzzle worth his talents）。果不其然，經過接下來十年的持續努力，終於導至了1905年「特殊相對論（Special Relativity; 或稱狹義相對論）」的提出。晚年時，他直言：「我窮盡了一輩子的努力，只是想嚐試著去了解光的本質（I spent my whole life trying to understand the nature of light）」。

針對愛因斯坦的這種「天賦異稟（genius）」，到底是來自先天的腦部特殊結構，還是後天的不斷努力? 這類問題，直到去年底（November 16, 2012），腦神經醫學的科學家們，還在持續不斷地加以探討。一般咸認為這絕對和他獨特的腦部外形（見下圖），如其大腦皮質（cerebral cortex）和前葉 （frontal lobe）顯得格外皺摺，有著密不可分的關連，因為腦葉這些部位決定了一個人的抽象思考能力和想像力〔註：愛因斯坦的大腦實物和照片，是由當時的病理醫生Thomas Harvey，於他病逝後進行解剖時，所移除並保存下來的。〕

由於他在科學上的深遂洞察力以及對人文社會的關懷，愛因斯坦生前留下許多名言雋語，有興趣的讀者，可以自行上網查閱，此處我就不多贅言。倒是他病危臨終前的一席話，深植我心，願在此與大家分享。話說愛因斯坦在1955年4月 17日那天，因動脈瘤導至腹腔內大量出血，緊急送到普林斯頓大學附屬醫院（Princeton Hospital）後，他斷然拒絕醫生為他進行必要的手術治療，他說：

『我想該走了就走了。用任何人為的方法去延宕生命只是顯得沒品。
我已做完我該做的，也是該走的時候了。我當優雅地走。
"I want to go when I want. It is tasteless to prolong life artificially.
I have done my share, it is time to go. I will do it elegantly."』

隔天（1955年4月 18日），愛因斯坦即病逝於醫院，享年76歲，一代科學巨擘，從此殞落，離開了這個世界。今天（2013年Pi Day）是他134歲的生日紀念日。緬懷愛因斯坦他一生對科學至死不渝的「熱愛」，謹以中國古典文學名著「牡丹亭」作者湯顯祖，這句話來紀念他，也做為本文的結尾：

『情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。』