DDS010-「我們都是宇宙的兒女」

註：這篇短文是用來悼念我的至交好友，台大海研所「唐存勇」教授。

平日我敬稱他為「勇公」。他於 5 月 5 日下午 6 時，

驟然離開他的家人和所有敬愛他的同事朋友。

他的形象樣貌長「存」我心，也讓我學得什麼叫「勇」者無懼。

「勇公」，你我兄弟一場，就此訣別，來日再相隨。

人是有思想、有思考邏輯的生物，在每個人的成長過程中，最常自問的是：「我們從哪來？又往哪去？」有人說：「人的一生，只是深遽無盡的黑暗大海中的閃爍光芒（a flicker of light in a sea of eternal darkness）」，也就是日本知名作家「芥川龍之介」，所說的「人的一生，就像電光火石的一瞬」。其實，對宇宙的巨大時間尺度（cosmic time scale）而言，人在世間由出生到死亡，只是短暫甚或一瞬的「具相」存在。

由前文有關「宇宙起源」和「大爆炸理論」的介紹，我們知道宇宙間的萬物，從基本粒子到原子，再從分子到元素，眼皮子底下看到的，都是來自「塌陷恆星的內部（the interiors of collapsing stars）」。換句話說，你體內 DNA 中的氮、骨骼牙齒中的鈣、血液中的鐵、涙水中的氫和氧等元素，都是整個宇宙在演化過程中，所衍生出來的產物。就細胞生物學（cell biology）的角度來說，每個人身上共有 75 兆個，具各種不同功能的細胞，而這些細胞又是由不同的原子所組成，因此，你身上大約共有 10²⁸ 個原子！〔註：和宇宙相比，宇宙共由 10⁵⁷ 個原子組成〕而這每一個原子，都可以追溯到距今138.2 億年前，宇宙窄始形成（即「大爆炸」肇始）時的那一瞬。更有趣的是，它們只是短暫的停留在你身上，是個如假包換的「過客」，例如，你呼吸時，吸入的氧氣和你吐出來的二氧化碳氣體，在你體內，大概只停留不到一分鐘，又如你身上的紅血球（red blood cells），大概也只在你身上待個 120 天左右，然後就在你渾然不覺下，又替換了新的一批，如此生生滅滅，周而復始，伴你走盡你的一生。因此，「宇宙就在你身體中，而你當然也在宇宙中（the universe is inside of you, as surely as you’re inside the universe ）」。下圖（上；credit: J. Roche at Ohio University）即是以上這種說法的示意圖、下圖（中；credit: Ben Gilliland）則是從「大爆炸」開始，到形成你今天「肉體」的所有歷程、而下圖（下；credit: Ed Uthman）所示，則是你身體中，各種不同元素其相對百分比的組成。

論語「先進篇」記述，子路問孔子有關事奉鬼神的道理時，孔子說：「未能事人，焉能事鬼？」子路一臉尷尬，只好摸摸鼻子再問：「敢問死？」孔子略有所思回說：「未知生，焉知死？」這大概是儒家思想中，最早〔春秋時期；西元前 770-476 年〕見諸文字記載，有關「生、死」的辯證對話。兩千多年後的今天，從「宇宙巨大架構（the grand scheme of universe）」的角度看來，科學家們清楚的回答了「人從哪來？」這個千古問題。

有了以上的理解，現在就可以把孔子的原句，「未知生，焉知死？」改為「既知生，焉知死？」那答案就躍躍欲出，簡單多了。人死後的肉體，或化為塵土，或化為雲煙，最終分解成分子、原子，又回到自然，皈返宇宙，繼續輪迴，生生不息〔註：宇宙的總質量和能量是恆常不變的〕。因此，每一個人，在「宇宙的時空架構」中，都是「永生」的，畢竟我們世世代代都是來自「宇宙」的一部分，都是「宇宙的兒女（star child）」。每個人由出生到最終死亡時，都應是「了無遺憾」的，因為我們來自「無」，也回歸到「無」（from nothing to everything, then to nothing）〔參見我部落格前文 DDS006 和DDS007〕。「愛因斯坦」說：「宇宙最不可思議、最難以理解的是，它終究是可以理解的（the most incomprehensible thing about the universe is its comprehensibility）」，我們對生命的認知，應可做如是觀。